Neymar annoncerede sit skifte til Riyadh Crescent på de sociale medier

Man kan roligt sige, at den saudiske liga har vist deres vilje til at lave en god liga i denne sæson. Af udenforstående beskrevet som et sted, der vil være et pensionscenter for europæiske veteraner, har de underskrevet Saint Maximan, Dembele og Ruben Neves, som er i deres bedste alder.neymar fodboldtrøje

Bagspillere som Fabinho og Koulibaly kom til ligaen i lyset af spørgsmål om, at ligaen kun værdsætter frontscorere. På målmandsposten har Mendy, som hjalp Chelsea med at vinde Champions League, og Bunu, som gjorde det godt under VM, også optrådt i Saudi League.

Når det kommer til Saudi League i disse dage, er fans mere tilbøjelige til at tale om deres „pengemagt” og fokusere på, hvem der bliver den næste superstjerne, der slutter sig til ligaen. I et interview med NOS i juni 2022 sagde UEFA-præsident Gerald Chevillin: „Jeg synes, at de øverste ledere i saudisk fodbold bør investere i ungdomstræning og coaching, og de bør udvikle deres egne spillere. Den nuværende måde at hente spillere på i slutningen af deres karriere går stik imod fodboldudviklingen.”

Men den saudiske liga ser ikke ud til at være så stædig, som Cheferin siger, for de har hentet den tidligere sportsdirektør i Chelsea, Emenalo, som er ansvarlig for at indføre Premier Leagues avancerede driftskoncepter, til at udvikle programmet Players’ Academy of Excellence Recruitment Centre (PACE), som er designet til at give saudiske opkomlinge et væld af erfaringer fra dyre stjerner.

Den 2. august annoncerede det saudiske fodboldforbund (SFA) officielt, at Mourinho både skal være Roma-manager og koordinator for et ungdomsakademi i Saudi-Arabien. Mourinho vil sidde i bestyrelsen for dette ungdomsakademi i de næste tre år.

Derudover har den saudiske liga også oprettet en særlig afdeling, der skal opbygge en perfekt operationel ramme og et finansielt driftssystem for ligaen i et forsøg på at etablere et bæredygtigt ligasystem.

Men indtil videre er den saudiske liga stadig et karneval for topholdene. Situationen i ligaen er også mere til fordel for de fire hold fra byerne Riyadh og Jeddah.

På papiret er Al-Hassa Conquest og Al-Dammam de hold, der er mest truende for de fire kraftcentre.

Dammam har vundet to ligatitler i deres 78-årige historie. I denne sæson har de inviteret Liverpool-stjernen Steven Gerrard til at træne holdet, og de har skrevet kontrakt med Liverpool-kaptajnen Henderson og den skotske landsholdsspiller Hendry, hvilket gør holdets midtbane meget stærkere.

Hassa Conquest, på den anden side, skrev kontrakt med den kroatiske manager Bilic denne sommer og introducerede den armenske landsholdsspiller Zelarayan og den belgiske forsvarsspiller Denayer i henholdsvis angrebet og forsvaret.

Bortset fra de fire hold fra PIF Holdings, selv hvis man medregner de to hold fra Daman Collaboration og Hasa Conquest, er den gennemsnitlige samlede værdi af de resterende 16 hold kun 19,5 millioner euro, hvilket er lavere end for de to hold i den kinesiske Super League, nemlig Shanghai Harbour og Wuhan Sanzhen. Derudover kunne Crowes løn i Saudi League i en måned eller deromkring købe et hold i den nederste del af samme liga, ifølge beregninger baseret på spillerens årsløn rapporteret af Le Parisien.

Omar Chaudhuri, Chief Intelligence Officer hos sportskonsulentfirmaet Twenty First Group, siger: „Den japanske J1-liga, som ligger på 22. pladsen i verden, er den stærkeste liga i Asien. Saudi League-holdene er lige så gode som J1 League i interkontinentale konkurrencer, men midterholdene i J1 League er meget stærkere.”skræddersyet jersey

Hvis man ser på sidste års ligadata, scorede mesterholdet Jeddah National 60 mål og lukkede kun 13 ind, og nummer to Riyadh Victory, hvor Crowe holder til, scorede 45 mål i ligaen, så det er tydeligt, at det ser ud til, at midterholdene stadig ikke er en tilstrækkelig trussel mod de førende hold på nuværende tidspunkt.